Een opvolger van Gronkowski is moeilijk te vinden

Met star tight end Rob Gronkowski die voor de tweede keer stopt, wie is de volgende die het overneemt als de beste tight end van de NFL? Travis Kelce van de Chiefs en Mark Andrews van de Ravens zijn indrukwekkende ontvangers, terwijl George Kittle van de 49ers een gewelddadige wegversperring heeft en de concurrentie hevig is.

Gronkowski verzamelde niet alleen 92 touchdowns in slechts 11 seizoenen, maar hij is ook een eersteklas ontvanger in het rennen, vangen en rijden van routes, met een slagingspercentage van 64,7 procent, en zijn minder over het hoofd geziene blocker is ook gewelddadig en slordig, waardoor hij in aanmerking komt voor wees het grootste krappe einde aller tijden.

Maar het kan moeilijk zijn om zulke veelzijdige, eersteklas vervangers te vinden, niet alleen vanwege het gebrek aan strakke uiteinden op het rooster, maar ook vanwege de manier waarop ze worden gebruikt. Andrews van de Ravens heeft bijvoorbeeld een 69,9 procent beter slagingspercentage met zijn pad dat loopt en subtiliteit ontvangt. Maar omdat de Ravens andere pass-blocking tight ends hebben die kunnen bijdragen, hoeft Andrews op de grond niet veel bij te dragen. Dus hoewel hij goed kan blokkeren, heeft hij minder kans om het te laten zien.

Daarnaast hebben ook Kyles en anderen een cruciale invloed op de overwinning van het team; Kelce heeft niet zoveel schoten met uitzonderlijke vangvaardigheden, maar hij heeft een geweldige verstandhouding met Patrick Mahomes en maakt eenvoudige stappen om door te breken en de bal te vangen.

Giteau daarentegen viel op als blocker, zo snel dat hij ooit sterrusher Von Miller versloeg. De enige tegenvaller is helaas een paar ontvangende werven minder, maar twee carrièreseizoenen van 1,000-werf en drie opeenvolgende seizoenen met een slagingspercentage van 70 procent is behoorlijk indrukwekkend. Toch is Andrews volgens de PFF-score de beste blokker en staat Giteau op de tweede plaats.

Het huidige strakke einde was niet zo rooskleurig als Gronkowski, waarschijnlijk vanwege tactische overwegingen. Maar als het erop aankomt, zou Gitto, een beest op het veld en een bewezen blocker, misschien wat dichter bij Gronkowski staan.