Nadal's Australian Open openingswedstrijd in een interessante aflevering, racket per ongeluk afgepakt door de caddie

De Spaanse tennisster Rafael Nadal heeft vandaag de eerste ronde van de Australian Open gewonnen, ondanks een incident waarbij zijn caddie zijn racket afpakte.

Nadal is de nummer 1 bij de Australian Open van dit jaar. Tegen de opkomende Britse ster Jack Draper vandaag in de zinderende hitte van de Rod Laver Arena in Melbourne, gebruikte hij zijn kenmerkende power forehand en maakte 46 ongedwongen fouten voordat hij hem versloeg met 7-5, 2-6, 6-4, 6-1, volgens Agence France-Presse.

Nadal stond 4-3 voor in de eerste set toen een caddie per ongeluk het racket pakte dat hij wilde gebruiken. "Ik moet mijn racket terughalen," zei hij tegen de scheidsrechter met een verwarde blik op zijn gezicht. De wedstrijd werd even stilgelegd en hij haalde uiteindelijk een ander racket uit zijn zak.

Volgens het rapport zou Nadal zijn caddie hebben gevraagd om zijn racket opnieuw in te rijgen, maar de caddie pakte het verkeerde racket.

Nadal glimlachte ook en schreeuwde naar zijn tegenstander: "De caddie heeft mijn racket afgepakt," om de onderbreking uit te leggen.

Nadal vertelde later aan Eurosport, het grootste sportkanaal van Europa, dat het incident "voor mij geen afleiding was, maar gewoon een leuke situatie".

Nadal speelt nu tegen de Amerikaan Mackenzie McDonald in Melbourne Park.

Nadal zei vandaag daarentegen dat hij dankbaar is dat zijn vrouw Mery hun zoon naar Australië heeft gehaald om bij hem te zijn. Hij gaf toe dat hij niet zeker wist of hij het een maand zonder hen zou redden.

Nadal werd geboren in oktober vorig jaar. Hij zei na zijn overwinning vandaag dat vader worden zijn "gevoelens of motivatie" voor het spel niet had beïnvloed.

Maar hij zei: "Als ik hier een maand moet blijven en zij [zijn vrouw en kinderen] kunnen er niet bij zijn, dan zal dat alleen maar een negatieve impact hebben. Ik weet niet hoe ik zal reageren."

"Ik weet niet hoe ik me zou voelen als mijn babyjongen een maand niet bij me zou zijn. Ik weet niet of ik hem over drie weken zou missen. Mijn focus op de wedstrijd zou zelfs afgeleid kunnen worden."